24 december: naar Laos
In het ochtendgloren ziet de markt er heel wat gezelliger uit.
Er is geen tijd om over de markt te struinen, om half acht worden we opgehaald. We lopen naar de kade en zien daar onze boot liggen. Daarmee moeten we vijftig kilometer over de Mekong naar de grens varen. Nou ja, boot is een groot woord, het is een houten vletje met een gigantische motor erop.
Na alles in balans te hebben gebracht scheuren we weg. De motor maakt een oorverdovend lawaai en het water spat hoog op. Al manoevrerend tussen zandplaten, rietkragen en passanten gaan we richting grens. Alles gaat in een sneltreinvaart en trekt als een flits aan je voorbij. We maken wel wat foto's maar de meeste zijn bewogen. Hoe kan het ook anders met deze snelheid.
Deze foto is één van de weinigen die nog redelijk gelukt is.
Binnen het uur zitten de vijftig kilometer erop. De grenspost van Cambodja ziet er net iets anders uit dan we ons hadden voorgesteld...
Of er in dit land corruptie is? De douanier vraagt ons drie dollar per paspoort voor het afstempelen. Na vijf minuten heen en weer gesjagger maken we het af op één dollar per paspoort.
Daarna mogen we de rivier oversteken om bij de Laotiaanse grens te komen. En ook daar vragen ze zonder blikken of blozen drie dollar per paspoort en moeten we dus weer sjaggeren. Wederom komen we uit op één dollar per paspoort. Toch weer acht dollar uitgespaart. We gaan Laos in en kijken achterom.
We moeten nog wel even wachten op het busje wat ons naar Don Khong gaat vervoeren. Geen nood, we wachten samen met onze schipper en eten wat drop (hij ook). "Hoe hard gaat je boot nu eigenlijk", vraagt Peet hem. Vol trots schrijft Nje, de schipper, het getal tachtig in het zand. Jawel, knikken ook de andere schippers, de boot van Nje gaat erg hard. Mar's haar zit nu net iets anders dan anders dan vanochtend vroeg.
Het wordt erg gezellig, de schippers zitten kip te eten en wij drinken cola. Weldra is de kip op. Opeens wordt het rustiger bij het hutje en even later realiseren we welk geluid we missen... De kippen!
