9 Maart: Viñales vallei
Vandaag staat Viñales op het programma. Dat ligt op zo'n honderdvijftig kilometer ten westen van Soroa. Er ligt een oude zesbaans "autopista" van Russische makelij in redelijke staat en dat schiet lekker op. De laatste dertig kilometer is het weer gewone weg en net een achtbaan door de bergen heen. Dan komt de beloning, de Viñales vallei. De vallei is werelderfgoed, beroemd om de beste tabak ter wereld en de mogotes, bergpukkels die midden in het land oprijzen.
Van te voren hebben we nog overwogen om in hotel los jasmines te gaan slapen. De ligging is fantastisch, maar behoorlijk prijzig. We stoppen voor een foto van het hotel en rijden daarna verder de vallei in.
Voor we helemaal in de vallei zijn aangekomen komen we een boertje met zijn door ossen voortgetrokken ploeg tegen. We stoppen en hij blijkt een ontzettend aardige oude baas. Zijn broer ziet er wat nors uit omdat hij tegen de zon inkijkt, maar is ook de vriendelijkheid zelve.
Op ons verzoek hervat het boertje zijn geploeg. Hij roept steeds de leidende os aan: "Comandante!" Daarmee duidt hij met een vette knipoog Fidel aan, bijgenaamd El Comandante.
De kippen volgen zijn spoor en eten zich een bult aan de wormen die boven komen.
Na de foto laat hij ons zijn boerderijtje zien. In de met palmbladeren afgedekte schuur hangt de tabak te drogen. We krijgen tenslotte nog twee pomelo's en wat bananen uit eigen tuin mee. Over Fidel en Raul wil hij niet praten, of toch... Het is allemaal één pot nat!
We rijden Viñales in en nemen onze intrek in casa particular Nenita. Het blijkt een perfect adres en ze serveren waanzinnig lekkere bananenshakes!
Na de shake gaan we het dorp in. Wat je veel ziet in Cuba zijn speciale huizen voor aanstaande moeders. Daar kunnen ze in alle rust en met goede zorg bevallen.
Voor werkelijk ieder huisje in Viñales staan schommelstoelen op de veranda, in wel drie modellen en twee verschillende kleuren. Deze mevrouw zit op een Adirondack schommelstoel.
